VPRO, 6 jan. 2008
Een goede reden om op zondag om 11.30 de tv aan te zetten is het programma “Boeken” van de VPRO. Wekelijks ontvangt Wim Brands een gast voor een goed gesprek over zijn of haar nieuwste publicatie.
Afgelopen zondag zat bij hem aan tafel de politicologe Mirjam Pool. Zij schreef “Alle dagen schuld”, een onderzoek naar arme gezinnen in Almelo. In Nederland leven ongeveer 700.000 gezinnen op of onder de armoedegrens. Daar is niet veel over bekend. Begrijpelijk, want op armoede rust vaak nog een taboe. Als je de eindjes niet meer aan elkaar kunt knopen wil je toch niet dat anderen daar weet van hebben?
Met medewerking van maatschappelijk werkers en andere hulpverleners lukte het Mirjam Pool om toegang te krijgen tot een aantal arme gezinnen. Door die gezinnen hun verhaal te laten vertellen kon zij de vaak schrijnende situatie achter voordeur in beeld brengen.
Een van Pools tussenpersonen is initiatiefneemster van een voedselbank. Voedselbanken zijn een belangrijke aanwijzing dat er zoiets als een armoedeprobleem bestaat. Maar hier komt ook Theodore Dalrymple ter sprake, een Engelse gevangenispsychiater die zich stevig afzet tegen de verzorgingsstaat. Hij ziet niets in voedselbanken. Volgens hem versterken ze het slachtoffergevoel bij mensen die het toch al moeilijk hebben. Mirjam Pool denkt daar anders over. Waar mensen geen uitkering krijgen, bijvoorbeeld omdat uitkeringsinstanties langs elkaar heen werken, is het een goede zaak dat er voedselbanken zijn die de ergste nood kunnen opvangen.
